Qué hacer en un apagón en invierno: lista de emergencia para tu casa
Cuando se va la luz en pleno frío, casi siempre toca quedarse en casa: mantener a todos abrigados sin crear un peligro nuevo, cuidar la comida del refrigerador y tener luz y noticias aunque los enchufes no sirvan. Esta lista de emergencia para tu casa cubre lo que conviene tener, cómo conservar el calor, la comida, los bebés y los niños, y las reglas con los generadores.
¿Por si acaso también tienes que salir? Arma la mochila con nuestra lista gratis para 72 horas (una página en PDF).
Por qué un apagón en invierno necesita su propio plan
La guía de invierno de Ready.gov advierte que las tormentas invernales pueden cortar la calefacción, la luz y las comunicaciones, y que los adultos mayores, los niños, las personas enfermas y las mascotas corren más riesgo. Casi nunca se trata de evacuar: se trata de aguantar en casa hasta que vuelva la luz.
Da igual si es una nevada en el norte, una helada en el sur del continente o una ola de frío donde las casas no tienen calefacción: el corte de luz con frío pide un plan para quedarse en casa con luz, abrigo, agua, comida sin cocción y unas pocas reglas de seguridad que no se negocian. Si la situación empeora y tienen que irse, ten lista una mochila sencilla; la lista completa está en nuestra página de la mochila de emergencia para 72 horas.
La guía completa para quedarse en casa y las listas de compras que verás abajo ya vienen hechas en la carpeta Family Guard en español (PDF imprimible, USD 39).
Lista de emergencia en casa para un apagón en invierno
Junta esto antes de que el pronóstico se ponga feo. No necesitas una bodega llena: necesitas luz que funcione, una forma de recibir noticias, agua, comida sin cocción y calor que no dependa de quemar combustible dentro de la casa.
- Una linterna de mano o de cabeza por persona, con pilas de repuesto todavía en su empaque
- Una lámpara tipo farol para el cuarto común (las velas solo como último recurso, por el riesgo de incendio)
- Radio de pilas o de manivela para el clima y las noticias locales
- Baterías portátiles cargadas y los cables que de verdad usan sus celulares
- Agua para varios días en casa (cuenta también a las mascotas), comida sin cocción, un abrelatas manual y bolsas de basura
- Ropa abrigada en capas, gorros, guantes, calcetines secos y mantas extra
- Termómetro para el refrigerador y el congelador
- Detectores de monóxido de carbono (CO) con pilas de respaldo en cada piso de la casa
- Lista de medicinas, reserva de las medicinas importantes y un plan para medicinas refrigeradas o aparatos médicos eléctricos
- Lo necesario para bebés o niños pequeños (pañales, fórmula, toallitas, ropa) y comida, agua y su camita para las mascotas
Compra por etapas. La carpeta Family Guard trae listas de compras por presupuesto (USD 50 / 200 / 500) para que cubras primero el agua, la luz y el botiquín, y después vayas llenando huecos mes a mes.
Páginas de muestra de la carpeta Family Guard
Dos páginas de nuestra carpeta de 38 páginas muestran el formato del kit para el hogar y de las listas de compras. Las páginas completas están listas para llenar cuando tengas tu copia.
Cómo mantener el calor durante un apagón
Abrigarse sin electricidad se trata sobre todo de conservar el calor que ya tienes y vestirse para el frío, no de improvisar un calentador. Ready.gov es claro: nunca uses la estufa de gas ni el horno para calentar la casa. Eso aumenta el riesgo de intoxicación por monóxido de carbono, de incendios y de quemaduras.
- Elige uno o dos cuartos para pasar el día. Cierra las puertas de los cuartos que no usen y cuelga mantas en las puertas por donde entra el aire.
- Vístanse en capas, con gorro y calcetines secos, y compartan las mantas. Un cuarto fresco es mejor que una fuente de calor peligrosa.
- Atención a las señales de hipotermia y congelación (temblores fuertes, confusión, piel entumecida o pálida). Si aparecen, vayan a un lugar más cálido.
- Si la casa no se puede mantener segura, vayan a casa de un familiar o amigo o a un refugio o centro comunitario con calefacción. Pregunta a protección civil o a las autoridades locales qué lugares hay cerca.
Escribe un plan corto para el frío mientras todavía hay luz: qué cuarto van a usar, dónde están las mantas extra y en qué momento se irían a un lugar con calefacción. Ese espacio para llenar está en las páginas del kit para el hogar de la carpeta Family Guard, junto a la lista de luz y energía de la muestra.
La comida del refrigerador y el congelador
Con la comida durante un apagón, lo que cuenta es el tiempo y la temperatura, no el olor. La página de apagones de Ready.gov y las tablas de FoodSafety.gov, basadas en el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA), coinciden en lo básico:
- Mantén cerradas las puertas del refrigerador y del congelador.
- Un refrigerador cerrado mantiene la comida fría unas 4 horas. Después de 4 horas sin luz, desecha los perecederos como carne, pollo, pescado, huevos y sobras.
- Un congelador lleno mantiene la temperatura unas 48 horas (unas 24 horas si está a la mitad) con la puerta cerrada.
- Tira la comida que haya estado a 4 °C (40 °F) o más durante dos horas o más, o que se vea o huela rara. Nunca la pruebes para decidir. Si tienes dudas, tírala.
- Los quesos duros, la mantequilla, la mantequilla de maní y la mermelada suelen aguantar; los quesos blandos, la leche y la fórmula para bebé ya abierta, no. La comida congelada que todavía tiene cristales de hielo y se siente fría se puede volver a congelar.
La Cruz Roja Americana sugiere comer primero los perecederos y usar hieleras o neveras portátiles con hielo. Un termómetro barato para el refrigerador hace que la línea de los 4 °C deje de ser una adivinanza. Si la luz se va por más de un día, Ready.gov dice que deseches las medicinas refrigeradas salvo que la etiqueta diga otra cosa, y que consultes a tu farmacéutico o médico por un reemplazo.
Apagón con un bebé o niños pequeños
La guía de invierno de Ready.gov pone a los niños entre los grupos de mayor riesgo. Mantén el plan simple y conocido.
- Deja a mano los pañales, las toallitas, la fórmula o la comida de bebé, los biberones y la ropa, donde los encuentres con linterna.
- Viste a los bebés en capas que puedas poner o quitar y sigue de noche las reglas de sueño seguro que te dio el pediatra.
- La fórmula ya abierta que necesitaba refrigerador sigue las mismas reglas de desecho que los demás perecederos.
- Arma un pequeño kit para la calma: un juguete favorito, un libro o un juego de cartas que no necesite pantalla. Diles a los niños en edad escolar qué cuarto van a usar y que los celulares son para mensajes y para ahorrar batería.
- Si alguien depende de un aparato médico eléctrico, habla antes con el proveedor, como recomienda Ready.gov, y decide en qué momento se irían a un lugar con luz.
Las tarjetas de bolsillo y un guion tranquilo para hablar con los niños viven en una carpeta de emergencia familiar, para que la niñera o los abuelos sigan el mismo plan.
Monóxido de carbono y generadores
El monóxido de carbono (CO) no tiene un olor que te avise. Las páginas de apagones e invierno de Ready.gov lo dicen sin rodeos:
- Usa los generadores solo al aire libre, a por lo menos 6 metros (20 pies) de ventanas, puertas y garajes.
- Nunca uses un generador, una estufa de campamento ni una parrilla de carbón dentro de la casa, el sótano o el garaje.
- Nunca calientes la casa con la estufa de gas, el horno, la parrilla ni la secadora.
- Instala detectores de monóxido de carbono que funcionen en cada piso de la casa, con pilas de respaldo nuevas.
- Mantén el generador seco, déjalo enfriar antes de cargarle combustible y usa extensiones gruesas para uso pesado. Nunca lo conectes a un enchufe de la pared.
La Cruz Roja repite la regla de usarlo afuera y lejos de las ventanas. Síntomas parecidos a los de una gripe pueden ser intoxicación por monóxido de carbono: salgan al aire libre y pidan ayuda de emergencia.
Convierte la lista en un plan familiar
Lleven a las mascotas al cuarto cálido, pregunten por los vecinos si pueden y decidan de antemano cuándo la casa está demasiado fría para quedarse. Un apagón en invierno es una situación dentro de un plan más amplio: contactos, hojas de salud, reglas para quedarse o irse y una lista de compras. Nuestro artículo sobre qué poner en una carpeta de emergencia familiar cubre esas secciones. Si tienen que irse, usen la lista gratis de la mochila para 72 horas o la lista completa en la página principal de Family Guard.
La carpeta Family Guard (USD 39) ya incluye las páginas del kit para el hogar sobre luz, energía, calefacción y monóxido de carbono, más las listas de compras de USD 50 / 200 / 500 con el mismo estilo de las muestras. Así llenas espacios en blanco en lugar de diseñar hojas en plena semana de tormenta.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo aguanta la comida en el refrigerador durante un apagón?
Según Ready.gov y las tablas del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA), un refrigerador cerrado mantiene la comida segura unas 4 horas. Después de 4 horas sin luz, desecha los perecederos refrigerados como carne, pollo, pescado, huevos y sobras. Nunca pruebes la comida para saber si está buena.
¿Cuánto tiempo se mantiene frío un congelador sin luz?
Un congelador lleno mantiene una temperatura segura unas 48 horas con la puerta cerrada (unas 24 horas si está a la mitad). La comida se puede volver a congelar si todavía tiene cristales de hielo o está a 4 °C (40 °F) o menos, aunque puede perder calidad.
¿Es seguro usar un generador dentro de la casa durante un apagón?
No. Ready.gov indica que los generadores y el combustible se usan siempre al aire libre, a por lo menos 6 metros (20 pies) de ventanas, puertas y garajes. El monóxido de carbono (CO) es un gas sin color ni olor que puede matar a personas y mascotas. Instala detectores de monóxido de carbono en cada piso de la casa.
¿Qué debe tener una lista de emergencia para un apagón en invierno?
Linternas y pilas de repuesto, un radio de pilas o de manivela, baterías portátiles cargadas, ropa abrigada y mantas, agua y comida que no necesite cocción, un termómetro para el refrigerador y el congelador, detectores de monóxido de carbono con pilas, y lo necesario para bebés, niños, medicinas y mascotas. Ready.gov también sugiere un plan para medicinas que necesitan refrigeración y aparatos médicos eléctricos.
Fuentes oficiales usadas en esta página
- Apagones, Ready.gov (Agencia Federal para el Manejo de Emergencias de EE. UU., FEMA)
- Invierno, Ready.gov
- Food Safety During a Power Outage, FoodSafety.gov (en inglés; tablas basadas en el USDA)
- Power Outage Safety, Cruz Roja Americana (en inglés)
Esta página es una guía general para el hogar. Sigue primero las indicaciones de protección civil o de las autoridades de emergencia de tu zona.
Más artículos sobre el plan de emergencia familiar · Qué poner en una carpeta de emergencia familiar